复合材料是人们运用先进的材料制备技术将不同性质的材料组分优化组合而成的新材料。基体材料分为金属和非金属两大类。金属基体常用的有铝、镁、铜、钛及其合金。非金属基体主要有合成树脂、橡胶、陶瓷、石墨、碳等。增强材料主要有玻璃纤维、碳纤维、硼纤维、芳纶纤维、碳化硅纤维、石棉纤维、晶须、金属。
一般定义的复合材料需满足以下条件:
1、复合材料必须是人造的，是人们根据需要设计制造的材料
2、复合材料必须由两种或两种以上化学、物理性质不同的材料组分，以所设计的形式、比例、分布组合而成，各组分之间有明显的界面存在。
3、它具有结构可设计性，可进行复合结构设计;
4、复合材料不仅保持各组分材料性能的优点，而且通过各组分性能的互补和关联可以获得单一组成材料所不能达到的综合性能。
复合材料的优势
1、美学
它们提供了新的美学可能性，因为它们具有塑造复杂，流畅和创意形状的能力，并且能够集成特殊的表面处理和广泛的效果，包括模拟传统材料。
2、耐腐蚀
复合材料不会氧化或腐蚀。有许多聚合物基体系统可在大多数温度和化学环境中提供长期抵抗力。与传统的建筑材料相比，精心设计的复合材料部件使用寿命长且维护量少。
3、轻质
复合材料的电阻率高于类似应用中使用的大多数材料，而复合材料比大多数金属合金提供更大的重力。
4、耐久性
复合材料可持续使用多长时间?有超过50年的持续时间参考。相对于通常替代的材料(例如混凝土，钢和木材)，聚合物基复合材料相对较新，因此它们的“预期寿命”尚未在许多复合材料中应用。
5、设计灵活性
复合材料几乎可以以任何形状实现：它可能具有复杂的结构;它可以是大小的，结构化的，带有装饰的，甚至可以是它们的组合。复合材料使建筑师和设计师可以尝试从原型到生产的新概念。考虑到这种灵活性，复合材料的各个组件可以代替需要许多由常规材料(例如木材，钢和铝)制成的固定组件的复杂单元。
6、尺寸稳定性
由FRP制成的材料即使在严重的机械和环境应力下也能保持其形状和功能。
